Esta raza remonta a los perros de tamaño mediano que existían en Japón en la antigüedad. El Shikoku fue criado como perro de caza, particularmente para la caza del jabalí en los distritos montañosos de la Prefectura de Kochi. Se le conoce a veces como "Kochi-ken" (Ken = perro). Existían tres variedades de esta raza: Awa, Hongawa y Hata, las cuales recibieron el nombre del área donde se llevó a cabo la crianza.

Entre todas estas, la de Hongawa fue la que mantuvo el más alto grado de pureza, ya que el área de la cual lleva el nombre no era accesible desde ningún punto.
Estos perros son resistentes y lo suficientemente ágiles como para correr a través de la región montañosa.

APARIENCIA GENERAL
Es un perro de tamaño mediano; y su musculatura es bien balanceada, bien desarrollada y bien definida.
Las orejas son erguidas y el rabo es curvado o en forma de hoz. Su estructura es fuerte, compacta y de huesos sólidos.

PROPORCIONES IMPORTANTES
La proporción entre la altura a la cruz y su longitud es de 10:11.

TEMPERAMENTO Y COMPORTAMIENTO

Es un perro de gran resistencia, vivaz con un sentido del olfato y del oído agudo. Es enérgico y muy alerta, además de un cazador entusiasta. Con su amo se muestra dócil.

REGION CRANEAL :
Frente: Ancha.
Depresión naso-frontal (stop): Poco profunda, aunque definida.

REGION FACIAL
Nariz: De color negro. La caña nasal es recta.
Hocico: Más bien largo y en forma de cuña.
Labios: Apretados.
Dientes: Son fuertes. La articulación es en forma de tijera.
Mejillas: Bien desarrolladas.
Ojos: Relativamente pequeños, de forma triangular y bien separados. Su color es castaño oscuro.
Orejas: Son pequeñas, de forma triangular y se inclinan levemente hacia el frente. Se presentan bien erguidas.

CUELLO
Grueso y fuerte.

CUERPO
Cruz: Alta y bien desarrollada.
Espalda: Recta y fuerte.
Lomo: Ancho y musculoso.
Pecho: Profundo. Las costillas son bien arqueadas.
Vientre: Bien recogido.
Rabo: De implantación alta, es grueso y recae sobre la espalda muy enroscado o curvado como una hoz. La punta casi alcanza el corvejón cuando el rabo está hacia abajo.

EXTREMIDADES ANTERIORES

Hombros: Moderadamente inclinados y de músculos desarrollados.
Antebrazos: Rectos y bien definidos.
Codos: Están bien pegados al cuerpo.
Metacarpos: Levemente inclinados.

EXTREMIDADES POSTERIORES
Son fuertes, de músculos bien desarrollados.
Corvejón: Medianamente anguloso y muy firme.

PIES
Bien juntos; los dedos son bien arqueados. Las almohadillas son duras y elásticas. Las uñas son duras y negras, o de un color oscuro.

MOVIMIENTO
Elástico, de zancadas pequeñas, aunque livianas.
El movimiento es rápido, y es posible observar una rotación rápida.

PELO
La capa externa de pelos es áspera y estirada. La capa interna de pelos es suave y densa. El pelo del rabo es más bien largo.

COLOR
Sésam, sésam negro y sésam rojo.

TAMAÑO :
Altura a la cruz : En los machos es de 52 cm. En las hembras es de 46 cm.
Se acepta una tolerancia de 3 cm.